Pediculosis Capitis

Dra. Sylvia Ibarra

La pediculosis capiti o pediculosis de cuero cabelludo es una ectoparasitosis permanente. Se denomina así porque el parasito desarrolla todo su ciclo biológico en el huésped. Su único huésped es el humano y el piojo se alimenta de la sangre del cuero cabelludo.

Esta infección se da mayoritariamente en la población pediátrica y predomina en las niñas (hasta cuatro veces más que en los varones). Se piensa que esto se debe al uso del pelo más largo.

Junto a la gripe o resfrío común, es de las enfermedades más contagiosas y esto a nivel mundial.
La incidencia ha aumentado en los últimos años seguramente debido al uso de medicamentos para su
tratamiento con la consecuente aparición de resistencia.

Un estudio argentino comprobó que en este último año, debido a la pandemia y al aislamiento ha disminuido sensiblemente la frecuencia de esta parasitosis.

¿Cómo es el ciclo del piojo?
Quien pone los huevos es la hembra y los deposita en la raíz del pelo. Las condiciones de calor y humedad a ese nivel favorecen la incubación de los mismos.

Para que el huevo se adhiera al pelo la hembra segrega una sustancia pegajosa que es insoluble en agua.
Durante 30 días del ciclo de vida la hembra puede liberar entre 150 y 250 huevos.
La incubación de los mismos dura aproximadamente 1 semana y luego se va alejando de la raíz del pelo.
Cada huevo libera una ninfa que es igual al piojo adulto pero más pequeño.
A los 7-10 días esta se convierte en piojo adulto. Las ninfas son transparentes al inicio pero en la medida que se alimentan con sangre se van oscureciendo y haciéndose más visibles.

El piojo adulto mide entre 2-4 mm tiene 6 patas y la hembra es más grande. El macho muere luego de la cópula. Viven hasta 30 días en el cuero cabelludo y se alimentan hasta 6 veces al día de sangre del cuero cabelludo. Fuera de este viven solo unas horas.

Los piojos se contagian por contacto directo entre personas fundamentalmente aunque en menor
proporción pueden contagiarse por peines u otros utensilios contaminados.

Una vez se instala la infestación puede existir mayor o menor grado de picazón. Esto se debe a que cuando el piojo se alimenta de la sangre, inocula una sustancia en la piel que tiene poder anticoagulante y puede ser más o menos alergizante, con lo cual se explica la picazón.

¿Cómo se trata la pediculosis?
Lo más importante es la prevención. Para ello existen productos que se venden en farmacias y de fácil
aplicación.

El uso del peine fino es fundamental entre otras cosas para una correcta pesquisa de los visitantes.
La inspección semanal es muy importante, hay que tener en cuenta que cada hembra pone entre 4-10
huevos por día y demoran una semana a llegar a la forma adulta.

Los piojicidas hay que aplicarlos una vez, repetir el tratamiento a los 10 días, muchas veces es necesario una tercera aplicación a los 10 días de la segunda. Siempre en manos de adultos.
En menores de 2 años consultar al médico.